Là vùng đất có từ lâu đời, địa hình đa dạng, nơi sinh ra nhiều bậc hiền tài, nhiều vị anh hùng dân tộc, lịch sử đã để lại cho Thanh Hoá một tài nguyên du lịch vô giá với nhiều di tích lịch sử văn hoá có giá trị, nhiều loại hình văn hoá phi vật thể đặc sắc và nhiều danh lam thắng cảnh đẹp, thuận lợi cho phát triển đa dạng các loại hình du lịch.

Trong chiến lược phát triển du lịch của tỉnh, Sầm Sơn được xác định là đô thị du lịch quan trọng cần ưu tiên tập trung đầu tư phát triển. Với bãi biển đẹp, phong cảnh "sơn thuỷ hữu tình", khí hậu trong lành, nhiều di tích đậm nét huyền thoại và cổ tích, Sầm Sơn hội tụ nhiều ưu thế về tự nhiên, văn hoá - lịch sử và tâm linh để phát triển thành đô thị du lịch tổng hợp hấp dẫn của cả nước, bao gồm: du lịch biển, du lịch sinh thái và du lịch văn hoá lịch sử. Từ năm 1907, người Pháp đã nhận thấy và bắt đầu khai thác giá trị du lịch của Sầm Sơn để xây dựng thành nơi nghỉ mát phục vụ người Pháp và vua quan Triều Nguyễn. Đây là thời điểm đánh dấu sự ra đời của du lịch Sầm Sơn. Từ khi Cách mạng tháng tám thành công, giá trị du lịch của Sầm Sơn lại càng được Đảng và Nhà nước ta quan tâm khai thác, phát huy phục vụ cán bộ, chiến sỹ và nhân dân lao động. Vào những năm 1954 - 1955, Đảng và Nhà nước ta đã lựa chọn Sầm Sơn làm nơi đón tiếp, chăm sóc, nuôi dưỡng hàng chục vạn thương binh, bệnh binh, học sinh và gia đình cách mạng Miền Nam tập kết. Năm 1972, Sầm Sơn lại tiếp tục được lựa chọn làm nơi an dưỡng, phục hồi sức khoẻ cho hàng ngàn cán bộ, chiến sỹ bị tù đầy trong các nhà lao của Mỹ, nguỵ. Hầu hết các Bộ, ngành, Trung ương đã lựa chọn Sầm Sơn để xây dựng các nhà nghỉ, cơ sở điều dưỡng phục vụ cán bộ, công, nhân viên chức trong ngành. Từ khi có công cuộc đổi mới, được Đảng và nhà nước khuyến khích, các nhà hàng, khách sạn, cơ sở lưu trú du lịch thuộc mọi thành phần kinh tế tại Sầm Sơn đã phát triển nhanh chóng. Đến nay, Sầm Sơn đã có trên 300 cơ sở lưu trú du lịch, với hơn 6.000 phòng nghỉ, mỗi năm đón được trên 1 triệu lượt khách, góp phần tích cực thúc đẩy chuyển dịch cơ cấu kinh tế, phát triển kinh tế xã hội và nâng cao đời sống cho nhân dân trong vùng. Tuy nhiên, những kết quả đạt được của du lịch Sầm Sơn chưa tương xứng với tiềm năng, lợi thế và còn nhiều hạn chế cần phải tập trung khắc phục.

Thực hiện Chương trình hành động quốc gia về du lịch, nhân dịp kỷ niệm 100 năm hình thành và phát triển du lịch Sầm Sơn, Tỉnh uỷ, UBND tỉnh Thanh Hoá đã quyết định tổ chức "Lễ hội 100 năm Du lịch Sầm Sơn - 2007" nhằm tôn vinh các giá trị tài nguyên, lịch sử, văn hoá của Sầm Sơn và của tỉnh, qua đó nâng cao nhận thức về phát triển du lịch bền vững, khơi dậy lòng tự hào, ý thức trách nhiệm cộng đồng, khích lệ nhân dân bảo vệ tài nguyên thiên nhiên, giữ gìn nét đẹp văn hoá truyền thống, nâng cao văn minh, văn hoá ứng xử, đồng sức đồng lòng xây dựng Sầm Sơn trở thành đô thị du lịch văn minh, giàu đẹp; đồng thời giới thiệu, tuyên truyền, quảng bá về du lịch Thanh Hoá nhằm thu hút du khách, kêu gọi các nhà đầu tư trong nước và nước ngoài tham gia đầu tư phát triển du lịch, sớm đưa Thanh Hoá trở thành trọng điểm du lịch quốc gia.

Lễ hội 100 năm Du lịch Sầm Sơn - 2007 là sự kiện quan trọng, bao gồm các hoạt động giao lưu, biểu diễn văn hoá nghệ thuật, thi đấu thể thao, hội chợ thương mại và du lịch, được tổ chức từ ngày 28/4 đến ngày 01/5/2007 tại Thị xã Sầm Sơn, với sự tham dự của Lãnh đạo Đảng và Nhà nước, nhiều Bộ, ngành Trung ương, Lãnh đạo các tỉnh bạn, các tổ chức, doanh nghiệp, các cơ quan thông tin đại chúng và đông đảo du khách trong nước và nước ngoài.

Lễ hội sẽ được tổ chức với yêu cầu đảm bảo tính hoành tráng, đặc trưng, ấn tượng, hiệu quả, an toàn và tiết kiệm; phát huy sức mạnh cộng đồng, kêu gọi, khuyến khích mọi cá nhân, tổ chức, doanh nghiệp trong nước và nước ngoài tài trợ và tham gia tổ chức Lễ hội. Chương trình Lễ hội gồm có: Lễ khai mạc, Lễ bế mạc và các sự kiện Văn hoá - Nghệ thuật, thể thao, thương mại -  du lịch.

Lễ khai mạc sẽ được tổ chức long trọng, hoành tráng, với màn biểu diễn nghệ thuật đặc sắc mang chủ đề “Sầm Sơn – Huyền thoại” đậm đà hương đất, tình người, tạo ấn tượng, điểm nhấn đầu tiên của Lễ hội.

Các sự kiện Văn hoá nghệ thuật bao gồm: Chương trình "Hoài niệm Sầm Sơn" tổ chức giao lưu với cán bộ cách mạng và thân nhân cán bộ cách mạng miền Nam tập kết ra Bắc được nhân dân Sầm Sơn tiếp đón; Festival “Trò diễn dân gian”; thi bánh tế Thần và mâm sơn trang; Hội thi làm "Bánh dầy guiness"; Hội thi cà kheo trên biển; thi cắm trại, tổ chức giao lưu đêm lửa trại "Huyền thoại Sầm Sơn", khiêu vũ cộng đồng, giao lưu văn nghệ giữa thanh niên, sinh viên các dân tộc trong tỉnh.

Các sự kiện thể thao bao gồm: Cúp "Bóng chuyền bãi biển " với sự tham gia của các đội nữ hạng mạnh toàn quốc; Giải Quần vợt - cầu lông- bóng bàn phong trào "Hè Sầm Sơn - 2007" dành cho các đồng chí Lãnh đạo các Bộ, ngành Trung ương, Lãnh đạo tỉnh, Lãnh đạo các ngành, các cấp, Giám đốc các doanh nghiệp trên địa bàn; Giải quần vợt "Đôi vợt xuất sắc năm 2007" giành cho các đôi vợt xuất sắc thuộc các đội mạnh trong tỉnh.

Các sự kiện thương mại – du lịch gồm có: Hội chợ Thương mại - Công nghiệp - Du lịch trưng bày các đặc sản, hàng lưu niệm, hàng thủ công mỹ nghệ, chợ ẩm thực hải sản biển, chợ quê, các sản phẩm làng nghề trong và ngoài tỉnh. Các chương trình du lịch đặc biệt sẽ được tổ chức như: Chương trình “Hoài niệm Sầm Sơn” tổ chức cho cán bộ cách mạng, các đồng chí tù chính trị, học sinh miền Nam tập kết ra Bắc tại Thị xã Sầm Sơn thăm lại các địa danh, nhớ lại các kỷ niệm xưa; Chương trình "Khám phá huyền tích Sầm Sơn” tổ chức đi thăm các di tích, danh thắng đậm chất huyền thoại ở Sầm Sơn như Núi Trường Lệ, hòn Trống Mái, đền Độc Cước, đền Cô Tiên, đền thờ Tô Hiến Thành…; Chương trình “Hành trình đến các kinh đô” tổ chức cho du khách đến thắp hương tại Đài tưởng niệm Lê Lợi, thăm quan di tích lịch sử đặc biệt quốc gia Lam Kinh và thành nhà Hồ; Chương trình “Về miền quê cổ tích” tổ chức cho du khách thăm quan các động Từ Thức, đền thờ Mai An Tiêm, cửa Thần Phù.

Lễ bế mạc sẽ được tổ chức trang trọng với Chương trình nghệ thuật Gala biển mang chủ đề "Sầm Sơn biển hát".

Để triển khai thực hiện kế hoạch tổ chức Lễ hội, tỉnh đã thành lập Ban chỉ đạo Lễ hội, Ban tổ chức Lễ hội và các tiểu ban phụ trách từng phần nội dung công việc cụ thể. Đến nay, công tác chuẩn bị Lễ hội cơ bản đã được thực hiện theo kế hoạch. Phần lớn phương án, kịch bản các nội dung, chương trình đã được phê duyệt. Tuy nhiên, thời gian còn lại không nhiều, các hoạt động của Lễ hội lại rất đa dạng, phong phú, đòi hỏi phải tiếp tục chuẩn bị với tinh thần trách nhiệm, khẩn trương. Ban chỉ đạo Lễ hội đang tập trung chỉ đạo tăng cường công tác tuyên truyền, quảng bá bằng nhiều hình thức đa dạng, phong phú, ấn tượng, thiết thực và hiệu quả, đảm bảo cung cấp đầy đủ, trung thực thông tin về nội dung và mục đích, ý nghĩa của Lễ hội; đẩy nhanh tiến độ thực hiện các dự án nâng cấp hạ tầng cơ sở, chỉnh trang đô thị, chuẩn bị cơ sở vật chất phục vụ tổ chức Lễ hội và phục vụ du khách; khẩn trương hoàn thành công tác tập huấn, bồi dưỡng kiến thức du lịch và văn hoá cộng đồng, chuẩn bị đầy đủ nguồn nhân lực phục vụ Lễ hội; triển khai các phương án bảo vệ an ninh, trật tự, an toàn xã hội cho Lễ hội và du khách; tăng cường công tác vận động, huy động sức mạnh tổng hợp của cộng đồng cả về vật chất, tinh thần để tham gia, ủng hộ tổ chức Lễ hội.

Lễ hội 100 năm du lịch Sầm Sơn là một sự kiện có ý nghĩa hết sức quan trọng, thể hiện quyết tâm của Đảng bộ và nhân dân trong tỉnh nhằm tạo ra bước đột phá trong phát triển du lịch Sầm Sơn nói riêng và du lịch Thanh Hoá nói chung, góp phần thực hiện thắng lợi chiến lược phát triển du lịch của cả nước, vì quê hương, đất nước giàu đẹp, vì hạnh phúc của nhân dân. Do vậy, các Tiểu ban Lễ hội, các ngành, các cấp cần phát huy tinh thần trách nhiệm, phối hợp chặt chẽ, thực hiện thật tốt những công việc được giao. Ban chỉ đạo Lễ hội rất mong tiếp tục nhận được sự quan tâm giúp đỡ của Trung ương, sự hợp tác, hỗ trợ, ủng hộ của nhân dân, của các tổ chức, doanh nghiệp và cá nhân trong nước và nước ngoài để Lễ hội thành công tốt đẹp.    

Chu Phạm Ngọc Hiển

Uỷ viên Ban Thường vụ Tỉnh uỷ
Phó chủ tịch Thường trực UBND tỉnh Thanh Hoá
Trưởng ban chỉ đạo Lễ hội 100 năm Du lịch Sầm Sơn