Trong những năm qua, để hướng nghiệp và giúp thanh niên tạo thêm việc làm, cùng với các chương trình, kế hoạch phát triển kinh tế của các địa phương, các cấp bộ đoàn thanh niên từ tỉnh đến cơ sở đã và đang có nhiều biện pháp tích cực, phối hợp với các địa phương và các ngành chức năng nhằm tập trung từng bước giải quyết việc làm cho thanh niên. Thực hiện mục tiêu của chương trình phát triển thanh niên tỉnh Thanh Hóa giai đoạn 2007-2010, Ban chấp hành Tỉnh Đoàn đã triển khai nghị quyết về phát huy vai trò của đoàn trong tư vấn, hướng nghiệp, dạy nghề và giải quyết việc làm cho thanh niên; tổ chức nhiều buổi tư vấn về việc làm và xuất khẩu lao động; mở các lớp tư vấn, giới thiệu việc làm, chuyển giao tiến bộ khoa học - kỹ thuật trong sản xuất...; phối hợp giới thiệu việc làm, tuyển sinh đào tạo một số nghề; phối hợp với một số cơ sở sản xuất tuyển dụng thanh niên vào làm việc. Trong năm 2008, Tỉnh Đoàn đã phối hợp với Ngân hàng Chính sách xã hội tỉnh trong việc ủy thác hỗ trợ vốn vay giúp thanh niên lập thân, lập nghiệp, xóa đói, giảm nghèo, giải quyết việc làm, đã cho thanh niên trong tỉnh vay gần 100 tỷ đồng, nâng tổng số vốn cho thanh niên vay đạt 240 tỷ đồng. Riêng khu vực các huyện miền núi, năm 2008 đã giải quyết cho gần 12.000 đoàn viên thanh niên vay số tiền gần 146 tỷ đồng, tăng gấp nhiều lần so với những năm trước đó để thanh niên phát triển kinh tế. Thông qua việc cho vay vốn, bước đầu ở một số đơn vị đã có sự lồng ghép công tác vay vốn với việc xây dựng mô hình, thành lập các loại hình câu lạc bộ thanh niên phát triển kinh tế, gắn với việc tập huấn chuyển giao tiến bộ KHKT, hướng dẫn cách thức làm ăn cho thanh niên, qua đó đã phát huy hiệu quả vốn. Hiện nay, toàn tỉnh đã có tới trên 22.000 mô hình phát triển kinh tế do thanh niên làm chủ, trong đó có hơn 80% làm ăn hiệu quả, giải quyết việc làm cho hơn 50.000 lao động. Nhiều mô hình làm ăn có hiệu quả đã thu hút lao động là thanh niên vào làm việc và từng bước nâng cao thu nhập. Cùng với chính sách cho vay vốn xóa đói, giảm nghèo, trong thời gian qua, nhiều thanh niên khu vực miền núi đã được Nhà nước cho vay vốn để đi xuất khẩu lao động. Theo số liệu của ngành lao động - thương binh và xã hội tỉnh cho thấy, trong thời gian từ 2003-2008, 11 huyện miền núi đã có 8.850 lao động đi làm việc ở nước ngoài, trong đó chủ yếu là lực lượng thanh niên. Một số huyện có nhiều thanh niên xuất khẩu lao động là Như Thanh 1.104 lao động, Ngọc Lặc 1.323, Cẩm Thủy 1.742, Thạch Thành 1.074...

Vấn đề giải quyết và tạo việc làm cho thanh niên miền núi đã và đang thu được kết quả đáng ghi nhận. Tuy nhiên, theo số liệu thống kê của Tỉnh Đoàn thì hiện nay thanh niên khu vực các huyện miền núi có việc làm ổn định mới chiếm khoảng 20%, trong đó chủ yếu là lực lượng lao động làm nông nghiệp, phát triển trang trại, các mô hình kinh tế và lao động trong các làng nghề... và khoảng 40% có việc làm nhưng chưa ổn định, còn lại khoảng 40% là chưa có việc làm. Có thể thấy, do tỷ lệ hộ nghèo ở khu vực này còn khá cao, nhiều thanh niên thuộc diện nghèo thiếu vốn để phát triển sản xuất hoặc tham gia đi xuất khẩu lao động. Bên cạnh đó, chất lượng lao động của thanh niên ở khu vực này còn rất thấp so với mặt bằng chung, lao động phổ thông còn chiếm tỷ lệ cao. Mặt khác, một bộ phận không nhỏ thanh niên có tư tưởng ỷ lại, chưa chủ động tự học, nâng cao trình độ, bị động trong tự tạo và tìm kiếm việc làm nên số lao động chưa có việc làm còn chiếm tỷ lệ cao.

Để giải quyết việc làm cho thanh niên nói chung, thanh niên miền núi nói riêng, trong thời gian tới, cùng với sự quan tâm của các cấp, các ngành, các cấp bộ Đoàn trong tỉnh tiếp tục triển khai thực hiện nhiều giải pháp tích cực nhằm nâng cao chất lượng hoạt động của đoàn trên địa bàn nông thôn giai đoạn 2008-2012. Một yếu tố quan trọng để tăng nguồn vốn vay cho thanh niên là tổ chức quản lý sử dụng có hiệu quả nguồn vốn đã có. Cần tiếp tục rà soát nhu cầu vay vốn trong thanh niên; chủ động tham mưu cho cấp ủy, chính quyền thành lập các tổ tiết kiệm vay vốn, tăng cường nguồn vốn vay cho thanh niên để thanh niên tham gia phát triển kinh tế và xuất khẩu lao động, tạo thêm nhiều việc làm, đồng thời quan tâm cho đoàn viên thanh niên được tham gia đầy đủ các chương trình cho vay ủy thác. Tổ chức tốt việc tập huấn, tư vấn, đào tạo nghề, phối hợp với các cơ sở khoa học chuyển giao tiến bộ kỹ thuật cho thanh niên...